瓷磚的歷史應該追溯到公元前，當時，埃及人已開始用瓷磚來裝飾各種類型的房屋。人們將粘土磚在陽光下曬干或者通過烘焙的方法將其烘干，然后用從銅中提取出的藍釉進行上色。
公元前，美索不達米亞地區也發現了瓷磚。這種瓷磚以藍色和白色的條紋達到裝飾地目的，后來出現了更多種的式樣和顏色。中國是陶瓷藝術的中心，早在商殷時期就生產出一種精美的白炻器。
在中世紀伊斯蘭時期，所有瓷磚的裝飾方法在波斯達到了頂峰。隨后，瓷磚的運用逐漸盛行全世界，在瓷磚的歷史進程中，西班牙和葡萄牙的馬賽克、意大利文藝復興時期的地磚、安特衛普的釉面磚、荷蘭瓷磚插圖的發展以及德國的瓷磚都具有里程碑式的意義。
在古代，都是手工制作。也就是說，每一塊瓷磚都是手工成型、手工著色，因此每一塊瓷磚都是一件獨特的藝術品。
如今，全世界范圍內，是運用自動化的生產技術，人的手只是用來操作設備。與過去一樣，室內室外都使用瓷磚進行裝飾。